Superquark, la diretta della prima puntata

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Si parte con un documentario realizzato dalla BBC. È tutto dedicato al mondo degli animali, in particolare ai predatori. Staordinaria la qualità delle riprese, con primissimi piani che lasciano lo spettatore a bocca aperta. I protagonisti vengono seguiti passo dopo passo: sembra di assistere ad un piccolo film. Il ritmo delle immagini sale e crea uno stato di pathos alimentato anche da una calda voce narrante. Ed ecco le gesta del leopardo, dei licaoni in gruppo, del camaleonte, del coccodrillo del Nilo e di tanti altri.

Si parla dei pericoli in mare, in particolare il rischio annegamento. Con l’aiuto di soccorritori professionisti, viene ricostruito tutto ciò che succede quando un essere umano sta per affogare. Esperti danno suggerimenti su come evitare i pericoli in acqua onde evitare brutte sorprese. Piero Angela intervista il fisico Paco Lanciano, che con un modellino spiega concretamente i rischi delle correnti. 

Ed ecco lo spazio dedicato all’archeologia. Alberto Angela è a Roma, nella basilica di San Clemente. Nella parte sottostante si trovano tracce dell’antica Roma, nelle diverse fasi della sua storia. È un viaggio nell’Urbe sotterranea, in pieno centro. Siamo a poca distanza dal Colosseo. Si scopre un tempio dedicato al dio Mitra. Dall’antichità al Medioevo, il viaggio continua: si trova una prima scritta in volgare, contenente una parolaccia. Arrivati in Chiesa, alzando gli occhi all’insù si scopre che il soffitto è del Medioevo.

Tra le eccellenze italiane, anche un’azienda che realizza brugole. Il nome dell’oggetto viene dal cognome dell’imprenditore che introdusse in Italia questo particolare tipo di vite. La loro funzione non è da sottovalutare, soprattutto quando vengono utilizzate nel comparto automobilistico. Per questo sono sottoposte a scrupolosi controlli attraverso un sistema telematico all’avanguardia.

Prossimo argomento: Marte. A Barcellona si sta sviluppando una base spaziale che riproduce le condizioni di vita che gli astronauti troverebbero sul pianeta rosso. Anche l’Italia è in qualche modo coinvolta: alcuni dei materiali usati provengono dal nostro Paese. 

Con la rubrica “Polvere di stelle” la trasmissione resta sull’astronomia. Il conduttore intervista Giovanni Bignami, astrofisico, e riflette con lui sulle concrete possibilità di un viaggio dell’uomo su Marte e i relativi costi. Tecnicamente, i problemi sono diversi: tra questi la propulsione, cioè la scelta di un missile adeguato, e l’affidabilità elettronica del veicolo spaziale. Bignami resta ottimista sulla possibilità che nei prossimi anni si proceda in quello che sarebbe un passo storico per il futuro dell’umanità.

Le telecamere si spostano in un istituto agrario nel fiorentino, che permette agli studenti di fare stage in aziende del settore del posto. Un bel modo per unire teoria e pratica aiutando i ragazzi ad avvicinarsi gradualmente al mondo del lavoro.

Come vi anticipavamo, la trasmissione si focalizza pericoli di Internet. Anche in rete c’è un mercato nero, in cui vengono venduti armi, documenti falsi e droghe. Nello specifico si chiama deep web. Si prende spunto da un’indagine della Polizia postale che ha scoperto traffici del genere. Esistono software che permettono, in forma anonima, di trovare e navigare in siti normalmente inaccessibili: in questo caso si parla di dark web. Ne è un esempio un sito scoperto tre anni fa dalle forze dell’ordine, Babylon, in cui si poteva comprare di tutto, soprattutto merce illegale.

La rubrica seguente è “Dietro le quinte della storia”: con Alessandro Barbero si ricorda il 1816, l’ “anno senza estate”, in cui si verificò l’ultima grande carestia che colpì l’Europa. La causa scatenante fu un’eruzione di un vulcano in Indonesia: nell’atmosfera arrivò una tale quantità di gas e cenere vulcanica da far diminuire per mesi l’intensità della luce solare. Le conseguenze furono devastanti. In Italia si ebbe il fenomeno della “neve rossa”. 

Ed ecco la rubrica “Scienze in cucina”. Possibile mangiare insetti? Pare che siano eccezionali dal punto di vista nutrizionale e c’è chi li utilizza spesso per gli animali di allevamento, soprattutto fuori dall’Europa, ad esempio in Cina. E per gli esseri umani? L’eventualità è lontana, anche se potrebbe profilarsi in un indefinito futuro. Rapida biografia, per lo spazio “Da dove viene?”, del chimico Mendelev, inventore della tavola periodica degli elementi.

Piero Angela si confronta in studio con il professore Emanuele Jannini, docente di Endocrinologia dell’Universita Tor Vergata. Si parla di omofobia e delle sue possibili cause. Viene definita una vera e propria malattia, che può essere curata culturalmente. L’omofobo, secondo ricerche effettuate, è caratterialmente una persona insicura di sè.

Chiusura con le ultime novità editoriali sui temi della scienza e della medicina. Tra i servizi che vedremo la prossima settimana: la decodifica del DNA del cane, le onde gravitazionali, il documentario della BBC che racconta la vita degli animali tra i ghiacci dell’artico, la storia del rancio (ai tempi della prima guerra mondiale)

Superquark termina qui, prossimo appuntamento mercoledì 20 luglio, alle 21.30, su Rai 1.